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    有船,就得有炮。

    正德年间中国的钢铁产量,相当于整个欧洲的总和,并且冶炼技术也达到世界顶峰。

    炒钢法已在全国范围内推广,并实现规模化、量产化和生熟铁连续生产模式。炼铁炉和炒铁炉是串在一起的,炼铁炉炼出的生铁液,直接流入炒铁炉中,用柳木棍搅拌而形成熟铁这样既提高生产效率,又能减少炭火消耗。

    欧洲那边,还要再等两百多年,才发明类似的搅炼炉,中国早在成化年间就有推广开了。

    并且,欧洲用铁棍搅炼生铁液,只能得到低碳熟铁。而大明用柳木棍搅拌,柳木的碳混入生铁之中,减缓生铁去碳的速度,能够直接得到低碳钢。

    如果炒钢师傅的技术和运气都好,还有几率炒出中碳钢,甚至是高碳钢。

    当然,大部分时候,只能炒出优质熟铁。这种情况,在官营铁厂最为多见,比如北方的遵化铁厂,居然一直用罪犯来炒钢,谓之“炒炼囚人”。其死亡率极高,相传十个里面要死九个“顾十九毙命”,经常是被打死、病死的。炒钢之人性命都保不住,哪能提高自身炒炼技术?

    民营铁厂就厉害得多,最典型的就是佛山!

    中国古代历来盐铁专卖,明代官府却没有控制冶铁行业。按照朱元璋的思路,官方生产的钢铁量,够用就行了,没必要与民争利。当时,有官员发现新铁矿,建议皇帝立即收归国有,结果马屁拍在马腿上,被朱元璋直接流放海外。

    明代的铁匠户,服役最繁重的,一年时间有半年给官府做工。服役最轻的,五年时间有半年给官府做工。剩下的时间,都可以自由分配。

    正是这些有利因素,导致明代的冶铁炼钢技术,达到中国封建王朝的巅峰,也达到当时全世界的巅峰。

    但是,王渊想要铸炮,有一个情况非常致命,那就是中国铁矿石品质太低!

    北方大规模使用煤炭冶铁,导致炼出来的铁更脆,用于铸枪、铸炮都非常容易炸膛。南方依旧使用竹木炭冶铁,品质稍微好一些,但依旧杂质甚多,而且冶炼成本也很高。

    欧洲如今普遍使用铜炮,可惜中国严重缺铜,铜炮的制造成本让人难以承受。

    那就铸钢炮?

    王渊向铁匠们一打听,炼钢费时又费力,而且产量非常低,从成本来看还不如铸造铜炮呢。

    中国此时主要有两种炼钢法

    一种是前面所说的炒钢,但主要产品是熟铁和低碳钢,炒出优质钢材的成功率属于玄学范畴。

    一种是灌钢,且在明代出现两个方向的改进。其一为“生铁覆盖法”,已在全国大范围推广;其二为“生铁浇淋法”苏钢,目前只停留于南直隶地区。

    综合成本和质量考虑,苏钢铸炮最为划算,可苏钢的价格,依旧比铜贵出无数倍!

    更为尴尬的是,王渊身为浙江总督,任期之内不能随意乱跑。而明代最好的钢铁厂,官营以南北直隶和山西为主,私营以福建、广东和湖广为主,浙江的冶铁炼钢技术实在堪忧。

    海宁船厂在新建大型船坞时,王渊骑马前往绍兴,那里有浙江最大的铁矿漓渚铁矿。

    绍兴知府叫梁乔,听闻总督视察,立即前来拜见。

    但也仅此而已,梁乔属于真正的清官,拜见总督纯粹出于官场礼节。历史上,他在绍兴任期一满,立即回乡侍奉病重老母。给母亲送终之后,闭门苦读二十余载,期间只收下几位弟子,淡薄名利,不附权贵,病逝于家中。

    倒是会稽、山阴两县的知县,一个劲儿溜须拍马,把王渊烦得不行跟杭州府城差不多,绍兴府城也被劈成两半,一半归山阴县,一半归会稽县。

    王渊来一趟,见到地方主官,自然要问政:“绍兴诸县,观音像改建得如何-->>

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