当然现在想要造京杭大运河不现实，从淮水以北，张毅就没有多少地盘，他连兖州都修不到，更何况是幽州了？
不过这个工程必须的弄，因为江水、和淮水之间没有水域想通，船只要从江水进入淮水，只能走海上。这是很费工夫的，而且不利于防守淮水。之前夏侯渊攻打寿春的时候，张毅就想修大运河，但是那时候张毅实力不足，只能暂时搁置。
现在张毅觉得差不多了，就决定沿着淝水挖一个运河就可以联通江水淮水了。淝水是一条很神奇的河流，它分为两部分，一部分向北，沿成德、寿春注入淮水，另外一部分沿合肥注入巢湖。而这两条淝水是一个源头，但是却不相连。只要在这两条淝水之间挖出一条运河，就可以连通江淮了。
不过有一点，两条淝水之间挖运河不容易，因为他们最近的地方就是它们的源头将军岭，在山上挖运河根本不可能。
最后张毅想到了一个方案，那就是在巢湖和芍陂之间挖运河。芍陂是一个湖，就在寿春西南方，是一个和巢湖差不多大小的湖泊。就算绕路，两个湖泊之间也不过一百多里，挖运河很容易，工程量也不是很大。
张毅动员了几十万人，在三月份的时候，就开始进行挖掘。历时半年，挖出来了一条宽三十多丈的运河。
张毅并没有劳民伤财，挖这个运河张毅投入了三万多的士兵，剩下的人也没有耽搁农忙，并且给了他们进行了三年免税的报酬。张毅的税收并不依靠着农民，他已经逐渐的建立了一个商业系统，收商业税就已经比农业税多很多。
而且张毅本身就有大量的产业，这些产业都是暴利，而且还有盐铁等国家专营的行业，专业就足以支撑张毅建立大量的军队。单单在寿春的研发部门，每年都可以帮张毅组件五万大军，包括粮饷、武装、辎重、抚恤等等方面。