对五县国的的期许：“近年之内，这五县国不会有战事，不过你到这这五县国之后，要优先发展曲阳国、钟离县、当徐县，另外两县以淮水为界，淮水以南可以优先发展，淮水以北要适当发展。”
范仲淹没有问为什么，他也是一个聪明人，看得出来张毅绝不是久居人下之辈。不过他却没有觉得张毅不忠，这个乱世谁都有自立的想法，张毅有并不足为奇。而且张毅比起曹操来，要好不少，至少张毅不会屠城。作为一个穷苦人家出身的范仲淹，对于屠城这件事还是深恶痛绝的。
曹操东征徐州的时候，屠了好几个城，一下子就屠出了名气，也屠出了不少敌人。
最著名的就是诸葛亮，诸葛亮就是因为曹操屠城在跟着其叔父远走荆州的。也正是因为屠城，才让刘备这一次轻易的就可以占据下邳和小沛。
张毅在淮南一带名声足够，在他的治理下，九江郡内基本上已经没有盗匪了。而且那些俘虏，张毅并没有杀死，而是让他们筑坝修城，充当劳动力，在这个时代已经算是宅心仁厚了。
所以，刘晔愿意留下来辅佐他，所以那些召唤出来的历史名人愿意跟着他。
范仲淹到了五县，首先开始整顿吏治，将无能、有罪的胥吏全部拿下，该办罪的办罪，该免职的免职。
然后范仲淹着急了不少寒士，还有一些得以幸免的有德行的世家豪强子弟，让他们充当县吏。
准顿完县吏之后，范仲淹就开始带人兴修水利，虽然冬天不好弄，但是却可以先行勘察，他准备在各县都修上水渠，以免前年的大旱再一次出现。
除了兴修水利之外，范仲淹还找了一批种地好手，然后带着他们去各县传播种地的技巧，并且丈量土地，将张毅收归公田的一部分土地分给无地之人。
范仲淹洁身自好，很快就收到了五县人民的喜欢。凡事范仲淹巡视到了一个县，会立刻得到当地百信的欢迎。
范仲淹也不会忘记自己的身份，没到一处都会强调一下张毅的仁德，并且宣扬一下张毅所颁发的法令。