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杀死张咨之后，南阳的官员被震慑住了，孙坚要什么就给什么。
董卓也是沙场宿将，自然知道不能单单防守。他派李傕进入豫州截断了酸枣联军的粮道，迫使酸枣联军退兵。
没有想到，豫州刺史孔伷亲自押送粮草，结果被李傕截杀了。
孔伷死了之后，袁术立刻向上表，拜孙坚为破虏将军、豫州刺史，来拉拢孙坚。
董卓对孙坚也很了解，当初两人同在张温手下听命，自然了解孙坚打仗的本事。
孙坚在鲁阳修整的时候，董卓就赶到了紧迫感。于是他派出了徐荣，迎战酸枣联军。
董卓对徐荣一直不敢重用，因为徐荣曾经在刘充手下呆过一段时间。
不过后来徐荣向董卓推荐了同乡公孙度为辽东太守，董卓很欣喜的同意了在他看来，这是徐荣投向他的一种表现。所以，他才放心将徐荣派出来，而不至于像淳于琼一样带兵投靠关东联军。
酸枣联军占据卷县之后，就想沿着河水直接进攻成皋。但是到了荥阳一带，就遭遇到了徐荣所率领的军队。
徐荣手下军队出自北军五校，全部都是骑兵。
两军相遇之后，徐荣立刻下令突击，这种狭路相逢的情况，比拼的就是谁更加勇猛。
酸枣联军大多都是步卒，突然遭遇到了骑兵冲击，连列阵都没有完成，就被徐荣冲开了军阵。
酸枣联军混乱不堪，曹操、鲍信等人要不是靠着卫兹拼死冲杀，曹洪的鼎力相救，根本无法逃脱出来。
卫兹战死，酸枣联军损失很大，曹操和鲍信上万士卒不是被杀，就是逃散了。
曹操痛失好友，便对联军心灰意冷了起来。其他诸侯只在酸枣一带徘徊，根本不敢和董卓的士卒交战，对他的提议置若罔闻。
于是曹操以募兵为名，离开了酸枣，前往丹阳募兵。
在此期间，他得到了自家亲族的帮助。曹洪拿出家财给他当军费，曹仁、曹纯、夏侯渊、夏侯惇等人都投靠到了他的麾下。
而且因为名声大涨，乐进、李乾、史涣、韩浩都追随在他身后。
等曹操募兵归来的时间，关东联军已经名存实亡了，他们不再以董卓为名目标，反而开始互相攻讦，乱世以显。