他们带着一种不加掩饰的好奇和恶意，试探着这两个外来人。
沈晾和旁辉带着一串孩子和许多村民的目光逐渐走向最深处也是最大的那个木宅子。有窃窃私语声传入了旁辉的耳朵，像是不经意，又像是刻意让这两个外来的人听见。
“这么大的孩子……看着像是老沈家从前的……”
“穿得人模人样的，听说早就进城了……十几年没有回来，怎么回来了……”
“……旁边那是谁啊……”
“不知道……”
沈家埭就是这么一个道路不顺不通畅的地方，凡是出去的人，回来得很少，即使回来也不会带着自己的朋友。除非是自己的伴侣。
沈晾就像是一个最传奇的人，引得了所有的村民的话题。人就只有这么一点，这个村落里的每一个人都是话题。最深处的老沈家也是最具有话题的一家。
沈晾沿着记忆中的小路一直靠近那幢宅子，越靠近，旁辉越感到他的紧张。他手心里的沈晾的手不自觉地握紧，甚至有些颤抖了。旁辉将自己脖子里用作装饰的围巾取下来，围到他的脖子上，努力减少他的受风。而沈晾几乎像是没有察觉一眼，只是惨白着双唇看着前方。
他们终于走到了正门。和其他破败的房子不同，这幢老宅看上去要“恢宏”得多，所有的一切都被重新装修了，连木门也更换成了城里的木式家具的样式。旁辉有些奇怪。这户人家的沈晾父母都已经迁入了城，他们完全有能力和财力更换一个住处，即使是住进镇里，也比住在这个小小道路不通消息闭塞的山坳里要好得多。
旁辉知道住在这户人家的一共有4个人。沈晾的奶奶已经去世了，他的爷爷、叔叔和婶婶住在这里，在沈澄瑶出生的那年，还多了一个孩子。那是沈晾的堂弟。但是因为关系疏远，他们并没有仔细了解。
沈晾的脸色僵硬，他的腹部一阵阵的抽痛。旁辉看到他捂住了自己的腹部，连忙问了一句：“怎么了？”接着他想起了之前车站里的孩子。那个孩子得的是胃癌，当真正发作来临之前，会有很长的时间。沈晾之前一直没有表现出异状，此刻难道是反应来了？
“胃疼？”
沈晾在旁辉的提问下站直了身体。不是很疼，他想。他受到过的疼痛太多了，这只是一点小小的伤痛。他没有亲身得过胃癌，但是他折断过骨头，损伤过内脏，也体验过窒息，甚至亲身感受到过心跳渐渐停止的滋味。
这不是很痛。
沈晾像是一棵松柏一样挺直了身体reads;。
旁辉不放心地看着他，但是他没有多说。在这个时候沈晾就像是个士兵，一个备战的士兵不需要任何降低士气的话。旁辉从前并不理解沈晾为何不去寻求亲人的帮助，在他的眼里，任何一个父母都应当喜爱自己的孩子、疼爱自己的骨肉。他不知道为什么沈晾宁可一次次在陌生的城市里搬家、寻找没有出路的出路，也不愿意回到有亲人的地方。但是现在他觉得他懂了一些。
沈晾对他说过年幼发生的事。家庭抛弃了他。
沈晾走进敞开的大门，沿着熟悉到让他晕眩的路走进了大厅。老宅子的前庭都没有人，知道他走进去发出了一些响动，才有人循声而出，打量着沈晾和旁辉。
旁辉看到那是个已经看上去将近六十岁的女人。女人的脸上已经有了深深的皱纹，在山村里的女人老的比城市的更快一些，因此旁辉很快猜出了他的身份——沈晾的婶婶。
她在看到沈晾的时候几乎是有些不敢置信地睁大双眼，接着不确信地说：“你们是谁？”
“沈晾。”沈晾话音落下的时候，女人手中的脸盆猛地掉到了地上，接着她扭头就跑，边跑边喊：“他回来了！他回来了！”