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临近下午，日落西斜。
一座山村，一间茅草屋顶的学堂中，传出郎朗读书声。
学堂里，一个身穿长衫身材削瘦，身形佝偻面容苍老的老童生，下巴上留着一缕花白的山羊胡，神色认真严肃，手里拿着老旧光滑的戒尺背手而站，声音苍老开口道。
“好了。”
“今天就到这里，记得回去背诵这篇古文，明日早上我挨个检查，如有偷懒没背下来的，手掌要捱十五记戒尺。”
学堂里的一群少年，顿时神色发苦。
“都记住了吗！”老童生挺了挺有些佝偻的背，神色严肃环视学堂里的十几个少年，又问道。
“记住了，先生。”少年们齐声回道，声音有气无力，怎么听都有些不情愿。
“记住明日不要贪玩迟到。”
老童生没紧抓不放，听到回答便满意地点了点头，叮嘱了一句后道。
“散学。”
老童生走到桌后，开始收拾东西，一个少年走过桌前对老童生拱手道别。
“先生再见。”“先生再见。”……
“嗯。”
老童生低头收拾着书本，随意嗯了几声，以作回应。
十几个少年走出学堂，三三两两走在一起，叽叽喳喳聊着天，或是从哪里听到的趣事，或是商量着一会去哪里玩。
片刻后，乡间道上。
一个相貌稚嫩的圆脸少年，腰间挎着粗布缝制的书包，里面装着书本笔墨，兴奋的向前面一道身影追去。
“张兴哥，你一会去哪里玩？”
圆脸少年伸出手拍了一下那道身影的肩膀，随即不待那道身影回答，又惊奇的道。
“张兴哥，你最近变得好高啊！以前你只比我高半头的，现在我拍张兴哥你肩膀都有些费劲了！”
“张兴”转过身，看着眼前的圆脸少年，神色漠然的脸上露出一丝笑意。
“是小虎啊，我一会有些事情，就不和你一起去玩了。”
学堂散学早，刚刚寅时过半，距离黄昏天黑，还有两个多时辰。
通常散学后，学堂里的少年会先结伴到哪里去玩一会，等玩得尽兴了再回家背书吃饭。
“那好吧……”
张小虎有些失望，随即又很快兴奋起来，双眼发亮像两颗星星。
“张兴哥，我听我爹爹说，等我到了你这么大的时候，我个头也会长得飞快，很快就能赶上你，是不是真的。”
张小虎手掌比划着，表情将信将疑。
“张兴”嘴角带着淡淡笑意道。
“是真的，等你到了十四岁，身高就会像我一样，一天一个样，很快就能赶上并且超过我。”
“真的？那太好了！”
张小虎一阵兴奋，忽然问道。
“对了，张兴哥，我爹爹说你过些天就要到城里去学武了？”
……