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1860年咸临丸访米，新约克为扶桑使团举办了盛大的欢迎仪式,张灯结彩不说，还进行了盛大的游街活动。但西乡隆永等留学生都清楚地明白，“这不是为了欢迎客人，而是彰显米国自身的强盛。”
1851年5月，英吉利在雾都举办了大型博览会，之后这次博览会被公认为真正意义上的第一届世界博览会。随后在1855年，佛兰西也在花都举办了第二届世界博览会。
但在这两届博览会之间其实还有一届博览会，但却以声名狼藉收场，那就是1853年的新约克博览会。
在这届博览会上，有后世电梯的雏形“升降机”这样让人眼前一亮的产品，甚至展示的新式农业机械和种子及种畜也不乏珍品，但整体上，这届博览会却显示出米国的真实实力——尚且不具备挑战旧大陆诸强的实力。
当年英吉利人用玻璃搭建了举世瞩目的水晶宫，米人不甘寂寞，也照样搭建了一座，可没想到质量不成它漏水啊，展品受损不说，观众也难逃落汤鸡的命运。
而且，虽然号称总计有23个国度参展，但除了米人，其它22家每家只有一个展品——注意不是展台是展品（笑），因此外界并不承认此届博览会的“世界性”，而由于效果不佳米人也羞于争执。
但尽管如此，作为新大陆的豪强，米人依然迫切希望外界能承认自己的强大。
而扶桑使团的到来，无疑极度满足了主人的虚荣心，一时间报纸和民间讨论的都是此事，“是我们，不是别人，第一个打开了世界上最‘古老’国度的大门！”——也不能说水户的《扶桑史》没用，这不，忽悠瘸一个。当然了，这一个愿打一个愿挨，也不好多说。
随着自夸自赞而来的是对扶桑的“真实描写”——“野蛮”、“封闭”、“落后”，为了反衬米国的富裕和文明，大量不实的传闻被刊登，甚至有的小报亦然开始编造荒诞不经的故事。
这些自然深深伤害了西乡等留学生的感情——其实也没啥深厚感情，但人面对强盛文明难免会产生仰慕之情，而文明和国度，两者的关系本来就很不容易区分。
说起来还有个轶事，到达新约克的留学生基本都去拜访过一个人的墓地——是的，带黑船打开扶桑大门的佩里提督，1858年3月因风湿病去世，而作为本地人，他的墓地就在新约克。
作为压迫扶桑开国通商的罪魁祸首，大家对此人的感情非常复杂，恨吧，这滔滔大势和私人恩怨不好扯到一起；喜欢吧，确实佩里当时没动手是大幸，可被欺负还感恩戴德这不好吧。
真是这样，面对东西文化的冲击，大多数留学生都有迷茫、困惑。
但1860年咸临丸访米引发的米人言论，彻底戳破了友好的假相，大家开始正视范德比尔特大学这个象牙塔外的真实世界。
而这件事对西乡个人的影响就更加深远，终其一生，西乡都对西洋人抱有深切的警惕，因此他虽然致力于推广科学和产业，但始终坚持“文化交往、武力自守”，最终成了一个另类的“锁国党人”。
在1861年夏季西乡离开北米之前，世界发生了很多大事：
远东方面，1859年英吉利人终于彻底压服了1857年起在天竺大陆蔓延的反抗，而佛兰西自1858年起对安南的入侵却不见停息的势头。
同时，影响巨大的亚罗号战争终于结束了，自1856年开始的这场唐人和英佛之间的战斗，最终还是以英佛大胜收尾——和直秀原本世界不同的是，英佛联军的获胜相当不易。
当然了，这件事西乡在米国只了解大略却不知道细节，还是回到扶桑后大久保给他介绍了其中的内情。
虽然阿姆斯特朗后膛舰炮依然显示了足够的威力，但在
1860年8月初攻-->>