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一桥庆喜的醉梦，此事亦然变得不美妙起来：其实自元治元年（1864年）七月十九日禁门之变后，为难之处不是如何讨伐长州——毕竟长州犯了大忌擅自动兵进攻京都，而且围攻长州是各家联手，这肯定是有胜无败。
令庆喜为难的是，如何收拾残局。
说白了，扶桑政局日后走向如何、庆喜为首的“一会桑”势力如何维持权势，这些都是必须考虑的问题。
此时，据西洋历1861年4月米人南北之战爆发已经三年多了，欧罗巴从米人南部获得的棉花越来越少，因此，作为输入扶桑的主要货物，洋布、洋纱数量也日渐降低。
再加上米人洋商的不活跃，其实扶桑的经纶危局有所缓和。
当然，庆喜也不得不承认，这样的结果与幕府派出的竹内保德旅欧使团有关——虽然文久2年（1862年）的交涉中付出了减税等严重代价，可毕竟顺利推延了两港两都的开埠。
这样的大势下，有去年武力攘夷的失利，加上今年以来西洋人不断集结兵船于横滨，才是朝廷改元“元治”默许放弃武力攘夷的根本原因。
当然，诸侯们也灵醒无比，去年的八月十八日之变、今年的禁门之变，都体现出了先见之明。
可是，缓解不代表根本矛盾得到解决。
如今扶桑的两大危机是，对外开埠造成的困局和德川幕府日薄西山带来的骚乱。
其实这两件事是紧紧纠缠在一起的:
开埠困局，造成了江户幕府大失人心、愈发窘迫；
而德川幕府日薄西山，这又造成了扶桑各方无法合力对外，使攘夷始终无法实现。
算起来，自英祖家康公庆长八年（1603年）开幕以来，至今亦有二百六十二载，大大超过了镰仓幕府、室町幕府的治政时长——镰仓幕府（1192年—1333年）秉政二百四十二年，室町幕府（1336年-1573年）存在稍短，只有二百三十八年。
儒者说“中华三百年治乱循环”，可怜扶桑幕府，只有德川家才超过了二百五十年。
如今就算最强硬的幕臣，也不敢保证，在西洋诸国压迫下，江户幕府能安然无恙。
这是大家心照不宣的看法，也是朝廷、诸侯甚至自己敢搞风搅雨的原因。
不为文王、魏武，便作光武、昭烈。
可要命的是，自己根基不深，起事太晚：
别看自家贵为御三卿一桥家主，可一桥家十万石领地一贯都是幕府代管，家臣也与旗本、御家人一般无二，都是直接效忠于江户。
虽然自文久二年（1862年）起，自家就任“将军后见”后就拼命积蓄实力，可实际上，直到文久四年（1864年）三月成了“禁里御守卫总督”，这才开始有了根基。
天可怜见，近畿是有六十一万石御领，可自开埠以来就动荡不安，而且呢，这些还得通过京都守护容保、京都所司代定敬操控。
另外朝廷公卿、江户幕臣也不是好相与的:
一方死命要权要钱，要不到就捣乱；
而另一方呢，则处处掣肘——说一千道一万，家茂是名正言顺的德川宗家正朔，若自己侵占近畿御领的利益太多，就会引来幕府老臣们的反击。
现如今，因水户天狗党作乱，自己的水户一系招致了幕臣集体恶感，甚至连自己最重要的盟友，“政事总裁”松平直克，他也在六月被迫辞职。
算起来，自己在幕府内大大失势。
如今讨伐长州在即，如何才能巧妙地周旋于朝廷、幕府及诸侯各方，既让幕臣知道自家的“忠心”，又能安抚他们的不满，还要巩固亲近诸侯的关系呢？
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