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    锦衣卫衙门。

    这一任锦衣卫指挥使小柴禾终于入主象园了。

    他走过长长的走廊,进入一间刑讯屋,搬开椅子,坐在姚启圣面前。

    “我知道的全都已经告诉晋王了。”姚启圣道。

    “我知道。”小柴禾道,“我需要记录细节。”

    他向身边的文吏点了点头,再次开始了问询……

    “荷兰使团的事,重新说一遍。”

    姚启圣道:“十月初二,我刚刚从刑部大牢出来,被任命为大乾朝礼部主事。十月初四,荷兰人到达京城,是我安排他们进入四夷馆……”

    “他们从哪里登陆的?”

    “天津大沽港。”姚启圣道:“他们进京时,晋王的大军还在固安县一带。等到十月初十,他们离开京城时,京城尚未被包围……”

    小柴禾看着文吏把时间记好,又在地图上标注了一下。

    “使团有多少人?乘坐什么船来的?”

    “进京的有一百十七人,船上应该还有留守的士卒,至于乘坐的船只……”

    姚启圣想了想,道:“按他们带的通译的说法,主船应该叫‘纳尔登号轻型战列舰’,据说甲板上备有四十门炮,另外还有四艘护卫舰……”

    “十月初四……大沽口……娘的……”

    小柴禾凝视着地图,脸色渐渐沉重起来,低声骂了一句。

    “他们有没有说过,抵达大沽口之前遇到过我们运兵船?”

    姚启圣道:“他们的说法是‘楚军水师实力低劣,我们刚刚击败了他们的一支舰队’,当时我们是不信的,认为他们在吹嘘。”

    一句话,小柴禾突然感到愤怒。

    实力低劣?从登州到山海关这一段海路很短,当时从未想到会遭遇到敌人的战舰,运兵船上的火炮配置并不多……

    被那样轻而易举地击沉了,又成了人家口中‘击败了他们的一支舰队’?

    姚启圣感受到小柴禾的愤怒,低声道:“此事,我们一直不相信是真的,大楚能收复琉球,足见水师实力。因此,我们并未把荷兰人这句话当成一回事,加上通译说得不清楚……柴指挥使,我们真的以为他们是在自夸。

    直到昨日,下官听说……大楚失踪了两艘运兵船,晋王派人往朝鲜、辽东等地寻找,下官一想,或许荷兰人口中的‘舰队’指得便是这两艘船只。

    下官今日想要求见晋王,为的就是禀报这个猜测……”

    “是吗?”小柴禾冷冷道,“但你并没有求见晋王。”

    姚启圣并不慌乱,道:“下官并无实证,也不敢确定,故而先去钦天监找汤大人了解详情。”

    “与荷兰人勾结之事你可参与了?”

    “下官只负责招待使团。”姚启圣道,“但我认为,此事有些古怪。”

    他沉吟着,缓缓道:“荷兰使团抵京之时,晋王已攻至固安,离京城只有一步之遥;武定侯破居庸关在即;济尔哈朗已逃往关外。

    当时乾朝上下已经决定要投降大楚,这种情况下,与荷兰海军合作根本是无益之事,乾朝不可能撑到明年三月,他们的舰队从万里之外出发过来。

    退一万步而言,就算到时荷兰海军真来了,发现大楚已经收复中原,乾朝又无人与他们联络,他们岂敢轻易开战?”

    小柴禾问道:“所以,你想知道范文程、索尼等人商议了什么?”

    “是。”姚启圣皱皱眉,低声自语道:“可惜,如果当时我们知道荷兰人击沉了运兵船之事,只要扣下他们的使团,或可以作为一个投降的筹码……”

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    王家。-->>

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