出了告辞。
临走的时候，洛林让人为信使整理了自己的全部反馈，至于船员信息、选择舱室一类，信使一概没提，犹如落慌而逃。
两天以后，信使重临，中校主使降成了副使，主使则换成了一位海军中将，而且还是洛林在爱德华.肯维时期曾有过几面之缘的熟人，罗伯特.史密斯将军。
中校还是两天前那副面无表情的样子，少了一点傲慢，多了两分戒备。
他向洛林介绍罗伯特.史密斯将军：“由于贵我双方在总统先生的防卫问题上存在不少分歧，会长先生，总统办公室这次向迈阿密委派了更高级别的使者。”
“这位是罗伯特.史密斯将军，马里兰参议会议员，美利坚海军巴尔的摩舰队中将提督，他也是本次北上护航任务的指挥官，希望你们能够建立良好的沟通。”
洛林不可查地翘了下嘴角，站起来：“洛林，洛林.亚纳逊.德雷克。史密斯将军，很高兴见到您。”
史密斯傲慢地昂起头，只可惜以他的身高，哪怕昂着头也只能仰视洛林的下巴，这让他很不爽快。
“德雷克会长……”他说，“您或许不知道，您的瓦尔基里在设计时大量采纳了我的意见，她本该成为美利坚海军的传奇，而不是一艘可怜兮兮的私掠船。”
先声夺人么？
洛林意外地扬了扬眉：“海特跟我说起过你们的交情，也说起过您和瓦尔基里的渊源。我记得……那时您好像是查尔斯河编队的提督吧？海特坚信您在当时位卑言轻，不需要为旧海军振兴计划的夭折负责。难道他猜错了？”
“我说的是瓦尔基里的设计稿……”
“很可惜，瓦尔基里的设计稿和旧海军振兴计划中微型战列舰的设计稿相去甚远。”
洛林用调侃的语气说。
“瓦尔基里的设计稿是我决定收购海特造船厂的主要原因。爱德华.肯维虽然是大不列颠的敌人，但至少在船舶设计方面，他的眼光值得赞赏。”
“正是他的苛刻让海特的设计团队舍弃了大量由你们建议的妥协性的细节，这才避免了瓦尔基里沦为一件平庸的作品。这一点，我对他充满感激。”
先声夺人的话术显然失败了。
史密斯将军闷着声坐下来，一言不发地看着洛林。
洛林自顾自在他的对面坐下，唤来莫妮卡上了茶。
直到茶香溢满书房，洛林才终于出声。
“史密斯将军是和中校先生一起来的吧？这里和巴尔的摩的距离不算近，再快的船也不可能在两天来回，至于纽约，那就更远了……”
“这件事原本就没有隐瞒的必要，如果你足够配合的话，我根本就不需要出面。”史密斯将军冷冷地说。
洛林了然一笑：“也就是说美利坚早就准备好全盘接受我的要求。”
“我不知道你究竟用什么方法接近了汉密尔顿部长，更不知道为什么总统先生会如此信任一个英国人，坚信你提出的要求不会超出我们的底线。”史密斯咬着牙，“你说的没错，在来之前我就得到了授权，除非你表现出谋害总统的意图，否则全盘接受你的条件。”
“那么，您觉得我想谋害总统么？”
“不想。正因为明知你不想，我才需要知道你为什么执着于战备状态。”
“大概是因为现在的美利坚海军无法给予人信任感？”
洛林用了一个疑问句，说的却是反问的话。
“海洋上的贴身保护至少要维持15米舰距，考虑到我们没有编队航行的经验，美利坚海军的驱逐舰又多是旧法式和海事集团的法式改，在速度上和瓦尔基里存在不小的差距，我们之间的安全编队距离大致要扩大到50米。”-->>