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聚集在投石机附近的袭击者还在忙着重新装弹，炙热的陨石和天火从天而降，瞬间吞没了人群。在轰鸣和烟雾中，陨石将投石机撕成碎片，火雨把人群和森林点燃，听不到一丁点惨叫。袭击被彻底瓦解了。
拉纳追上一个逃窜的骑手，将他从马上拽下来打晕，准备留着细细审问。这些人的身上没有任何的标识，看不出是当地贵族的私兵还是山贼水匪。
拉纳首先想到的是当地胆大包天的贵族发动了袭击。
未知的敌人布置了整整五个波次的进攻，从岸边的伏兵到远处的骑手，甚至还有隐藏在林地边缘的投石机。虽然他们的战斗力很弱，组织协调也几乎没有，大把的资源打成了添油战，但是这毫无疑问是一个周密的袭击安排，袭击者对野营小组的行程路线非常清楚，在维罗纳大区的核心区域拥有很强的动员能力。
幕后的黑手不是当地的贵族还能是谁？
拜耶兰的建立已经过去了上千年，西境的领主们依然没有被完全整合到王国体系内。他们名义上效忠维罗纳公爵，有很多的自治权。他们为王国承担了一些赋税，还为战争贡献了当地人组成的军团和辅助军团，但是，东方战争的红利能分到多少还很难说。
根据格里菲斯的说法，南方新行省会贡献大量的农产品和矿物，西境领主们的贸易收入不可避免的会受到冲击。这种情况下如果没有分离主义思潮那就不可思议了。
霍蒙沃茨的上位贵族学生中流传着一种微妙的不可言明的猜测，参谋旅行的战争假设就是针对当地贵族的。一旦维罗纳被内部的叛乱削弱，蓄势待发的拜耶兰就会寻找入侵的借口。
但是，山贼和叛军也不是没有可能。维罗纳大区越往西进入山区就越是贫瘠，那里聚集着许多从贵族领地逃亡的自由民。以一些武艺高强的狂徒为核心组建的叛军和山贼躲藏在山林中给自由民提供保护，时不时地会下山袭击贵族领地和庄园。最近，他们还得到了一些愤怒的老兵的加入，实力无疑会迅速增强。
叛军可能和地方贵族达成了某种协议，合谋袭击来访的拜耶兰贵族。
必须进行仔细的拷问。
拉纳在心里点点头。格里菲斯的小嗜好他自然是知道的，同样精通此道的奥菲莉亚也给他专门讲解过几次，菲欧娜还为此不开心了几天。
被击溃的袭击者跑的到处都是。拉纳和缪拉先后抓住了几个看起来像是头领的家伙，捆绑起来带回船边。
伊修斯已经带人灭了火，重新召集了吓坏的水手和城防军，他检查了一番帆船的情况对两人说道：“好消息，同学们没有人受伤，船身在刚才的袭击中损伤不大。”
“那我们应该尽快离开这里。”缪拉立刻说道。
“但是，有个坏消息，”伊修斯摇摇头，“我们失去了船长和三分之一的水手，辅帆、缆绳和索具损毁严重，船虽然能开，但是行动速度会降低许多。这伙人是奔着拖延我们的目的来的。”
事不宜迟，大家立刻就催促水手们调头，终止野营往旧镇方向撤退。
失去了船长和一些索具的单桅帆船变得迟缓又笨拙，甚至在转向的时候，拉纳感觉到有一种难以描述的不协调感，这在之前的航行中是没有的。
他简单巡视了一下帆船，就拎起一干俘虏往内舱走去。
“拉纳，你去做什么呢？”有些不安的菲欧娜问道，“是要审问吗？我们一起来。”
“是要审问，不过你和拉莫尔小姐留在这里，”骠骑兵简单回答道，“这事格里菲斯和奥菲莉亚比较在行，可他俩都不在这。我呢，不擅长，会比较粗暴。”
……
霍蒙沃茨的新生们看到拉纳把捆好的俘虏丢在门外，每次只拎一个走进船舱，重重关上木门，然后-->>