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伊斯雷德来到伊姆林宫门前时，远处的圣殿钟塔传来了浑厚的钟声，为其引路的卡恩公爵有些慌乱地说道：“已经是正午了么？请您再快一些吧，国王陛下可不是那么有耐心的人。”伊斯雷德不以为意，他伫立在台阶前，仰头倾听。直到十二下钟声响毕，他才重新迈开脚步，示意卡恩公爵继续带路。
卡恩公爵十分焦躁，他不理解伊斯雷德这样耽误时间的意义是什么，如果国王等的不耐烦了……想想自己可能面对的后果，卡恩公爵感觉心脏已经要从嗓子里跳了出来。
穿过了数不清的走廊，伊斯雷德和卡恩公爵来到了一扇十分华丽的大门前，门前的两个守卫仿佛雕像一般的面无表情，但伊斯雷德看得出这两个人和他们一路走来遇见的那些侍卫们完全不一样。整个王国里像这么强的人能找出十个来吗？伊斯雷德在心里想着。
“我是来觐见国王陛下的。”卡恩公爵小声地对其中一个守卫说道，态度是难得的恭敬。
“为您效劳，大人。”那个守卫点了点头，虽然他的的头没有转向自己这边，但伊斯雷德能感受到他的余光一直在打量着自己，好像在估测自己的实力。正当守卫准备要为卡恩公爵和伊斯雷德开门之时，走廊的另一边传来了一个低哑的声音；“卡恩公爵，好久不见了，那位就是你带来的除魔勇士吗？”
伊斯雷德与卡恩公爵一并转头望去，说话的人是一位衣着十分朴素的中年男子，和卡恩一身的华服形成了鲜明的对比。他的身边站着一位面色冷峻的东方人，这个人的腰间别着一把长剑。伊斯雷德能感觉到身边的两个守卫身体紧绷了起来，他知道这是为什么——宫廷里是不准除了侍卫以外的人持武器进入的。
那位中年男子和他身边的剑士慢慢向这里走了过来，卡恩公爵的脸色也不自然了起来，这位乔公爵和他向来不睦，没想到国王竟然也向他下达了猎魔令。卡恩公爵又看了看他身边的持剑男子，有些挑衅地说道：“宫廷里是不准守卫以外的人带着武器进出的，乔公爵这是忘了吗？”
刚才和卡恩公爵说话的那个守卫也开了口：“乔公爵，请您让您身边的这位勇士把他的剑交给我代为保管，我才能允许二位去见国王陛下。”
守卫的话刚刚说完，那位持剑男子的手就已经按上了自己的剑柄，腰背微微弓起，仿佛准备狩猎的狮子。而两个守卫也迅速地进入了准备战斗的状态，手臂上爆起的青筋像一条条蜿蜒的黑蛇。
乔公爵连忙转身安抚他带来的这位勇士，“玄，只是一会儿而已，见过了国王陛下两位骑士就会把你的剑还给你的。”
可他的话显然没有被这个叫玄的剑士听进去，玄甚至已经把他的剑从剑鞘里抽出来了一些，露出来的剑身在烛光下跳动着温暖却又危险的光。
为了缓和剑拔弩张的气氛，伊斯雷德开口道：“真正的剑士都会把自己的佩剑看得比生命还重要，即使这位勇士带着他的剑去面见国王陛下，我相信国王陛下也会理解的吧。”
两个守卫看了伊斯雷德一眼，同样身为顶尖强者的他们并非不能理解这份属于剑士的信念，可是如果将这个人放了进去之后国王出了什么事的话，那后果也不是他们可以承担得起的。
正当双方僵持之际，守卫身后的那扇大门“吱嘎”一声打开了，一位身着灰袍的白发老人走了出来，他的袍子上精巧地绣着无数张人脸的暗纹，那些人脸竟无一是重复的。老人的出现似乎让卡恩公爵和乔公爵都吃了一惊，二人连忙弯腰行礼，连那两个守卫也收起了攻击的姿态，低下了头。
老人看了看卡恩身边的伊斯雷德和依然握着剑柄的玄，立刻便明白发生了什么，他缓缓开口道：“国王陛下一直在里面等着两位公爵带来的勇士，他们是王国最尊贵的客人，理应在王国的每个角落受到最崇高的礼遇。”
守卫明白了老人的意思，就是-->>