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从库德山脉出来这天，天空下起了暴雨，山路变得格外泥泞。明明计划好上午就能出山，可实际到布玛的时候，天都已经黑了，几人只能赶紧寻找旅店寄宿。可是刚入夜的布玛竟没有一家旅馆是开着的，全都门户紧闭。如果说是打烊了的话，时间也未免有些太早了。众人顶着暴雨在城里游荡了许久，终于找到一家还未关门的小酒馆。
那酒馆透过窗户的微弱灯光是伊斯雷德一行人今晚最后的希望，普妮罗罗上前去拍打着门，焦急地喊道：“您好，我们是过路的旅人，今晚在您这里借宿一宿可以吗？”
里面并未有人应声，普妮罗罗一下失去了耐心，她向后走了两步，突然一脚狠狠地踹开了算不上坚固的木门，这扇门差点被她踢飞了。
一位正在收拾桌子的老妇人被这突如其来的动静吓了一大跳，看着贸然闯进来的普妮罗罗一行人，她对着后面大喊道：“贝纳特！贝纳特！他们闯进来了！”
一个头发蓬乱的老头连忙从后厨跑了出来，手里拿着一把菜刀，怒吼道：“这个月的钱我已经给够了！按照规矩你们不能对我们做什么！”
伊斯雷德走到最前面，歉意地说道：“您误会我们了，我们只是过路的旅人而已，外面的雨下得太大了，我们可以在您这里借宿一晚吗？”
这对似乎是夫妻的老人对望一眼后，老妇人开口道：“那请各位赶紧进来，跟着贝纳特到后面去，我要赶紧关灯了。”
几人走进了门，跟着那位叫贝纳特的老人来到了后厨，离开时贝纳特还不忘责怪地瞪了自己的妻子一眼，似乎在埋怨她不该随意将陌生人请进来。
穿过后厨，几人来到了一间仓库内，仓库里还摆了一张小桌子，贝纳特搬了几把椅子让所有人坐下，没过多久那位老妇人也进来了。
贝纳特看着神色慌张的老妇人，问道：“琳达，你都收拾好了吗？灯没忘了关吧！”
琳达点了点头，但脸上的恐惧并没有完全消退。随后她转向伊斯雷德等人，说道：“不好意思，今晚你们只能睡在这里了，我们的客房前天已经被我们卖出去抵债了。”
西莱缇娅财大气粗地说道：“没关系，你们收留我们一晚，明天我就去把你们的客房给你们买回来作为感谢。”
“不用了。”贝纳特苦笑着摇头，“就算赎了回来，下个月还是要卖掉来交‘黑税’。”
“黑税？这不可能！”普妮罗罗似乎很惊讶，“布玛虽然在刚瑟行省的边缘，但也是午夜的辖区，午夜是不会向你们这样的普通商户收黑税的，只有那些赌场、妓院一类的地下产业才需要给午夜交黑税。”
贝纳特和琳达有些吃惊的望着普妮罗罗，他们有些想不通这个年轻女孩为什么会对这些黑帮的事这么清楚。
“以前确实是这样。”琳达说道，“可是就在前一段时间，突然有午夜的人来到我们的店里，通知我们这个月开始每个月要交100银币的黑税。”
“100银币？你们这样的酒馆一个月最多也就赚20个银币吧。”普妮罗罗皱眉道。
“对，我们也是这么和那个人说的，可是他却说如果月底凑不齐100银币给他，所有的后果我们都要自己负责。一开始我们并不知道他说的后果是什么，可是快到月底的时候我们听说，那些不愿意交黑税的商户竟然都在一夜之间消失了。”贝纳特说道。
琳达接过了话：“所以第二天收黑税的人上门的时候，我们把自己所有的积蓄都拿出了出来，才勉强凑够了100银币。可是第二个月，我们也只能变卖房子来凑钱了。”
“但是就在上个月，我们听说有的商户即使按时上交了黑税，全家人竟然也莫名其妙的失踪了。”贝纳特叹了口气说道，“我们已经打算搬离这个城市回到我们的家乡去，可是听说我们的家乡那-->>