嚎的宣誓中得到释放，慢慢修复着早已疲惫不堪的的自信，治愈着千疮百孔的心。
一天的课程排的密密麻麻，时间也异常紧凑，等挨到下午下课时，所有同学都精疲力尽。如此都高强度复习模式和之前截然不同，但刘贺沉浸在这种炼狱式都锤炼中，这样使他无暇去思考过往，有的只是在这种高度紧张和疲惫中麻痹自己，越是如此，他心中越发安定。
其实，清圈一中在外界始终保持神秘，高强度复习并非它成功的真正致胜之处。随着课程都开展，刘贺开始意识到了，这里并非一所正规高中——而是一所考试培训基地，所有的学生都被培养成了无敌的考试机器。
区别于刘贺之前所接受的“素质教育”，这里都老师只讲考试技巧，不讲理论知识，一切以考试为主，与考试无关的一律不讲，而且所有老师都是全校精挑细选的精英中的大神，深谙考试之道，应考和答题技巧老练独到，闻所未闻，所有题目都不需理解，只求会做。
由于是第一天的晚自习，老杜打算用两个小时告诉这些学生清圈的精神和清圈的规矩：
一是清圈一中信奉美国西点军校的管理模式。1分钟可以做很多事，所以清圈一中的时间都是按分钟来计算。起床5点，5点01分集合，5点02分跑步，19分钟的吃饭时间。晚上9点31分下晚自习，9点59分统一关灯，班主任进宿舍巡查。同时，学校全封闭，一个月开放一次，期间不准踏出校门。
二是清圈一中没有男生女生，只有学生。要求所有人不准用肥皂洗脸，以节省时间；不准晚上洗头，以防头发不干耽误睡觉；一个月休息一天。一个月内只有这一天可以做自己的事。
三是班级不排名，但考试低于一本线者一律受罚。
言简意赅的三条把所有学生吓坏了，尤其是女生，一个月休息一次就意味着一个月才能洗一次澡，一个月才能洗一次头，那如何能受得了？而且这些学生都是考试低于二本线的，如果要求每次都高于一本线会让所有人都面临被处罚。
刘贺也从之前都失败和各种伤痛中惊醒，这炼狱的一年真容不得自己不全力以赴，严苛的管理、繁重的学习和精疲力尽的感觉不仅会麻木自己心中的痛，也让刘贺在绝望中看到了希望。
渐渐地，几个月的学习让刘贺适应了这里的一切。女生们也都剪成了短发，男生们则因没时间理发而都渐渐留成了长发。一群为高考而疯狂而拼命的学子仿佛也被慢慢的机械化，成为了考试的机器。
清圈一中，模糊了男生女生的界限，模糊了贫富的界限，更模糊的地域籍贯的界限，就这样一群为高考梦想而奋斗的考生聚集在了一起，为高考而生存，为梦想而发烧。
很快，刘贺也在炼狱生活中迎来了自己又一个无人知晓的生日，吃着学校餐厅为节省学生吃饭时间而特制的“馒头汉堡”，淋着小雨，奔走在校园里，灰色的天空搅动着落魄的心，使对伤痛的麻木变为一种坚韧，让不甘化为不息，让卑怯化为自强。
刘贺已经不知道支撑自己的动力是什么了，或许因为太多，或许因为太模糊，有时感情的伤痛、家庭的打击和学习的压力交织会突然使刘贺全身酸痛，绞心绞肺，但责任还在肩头，路还在脚下，梦想还在远方，昂起首，哪怕阴霾密布，哪怕心乏体累，一样前行，无法停歇...
荏苒时光，随云而过。每份耕耘必有收获，炼狱之后，不是魔鬼也必将是弑神者。
全市期中考试结束，全班109人，101人过了市里划定的一本线，109人全部超过二本线，而刘贺的成绩虽然排在中等，但已经远远超出一本线几十分，在这样一个北方大省，全国高考最难的地方，刘贺已经成为名副其实的佼佼者。
然而，在这个陌生的环境，虽然有王猛，有新同学，但刘贺内心一样孤独无比，凌乱的感情已无处安放，最初的梦想-->>