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夜色降临，迎接魏国公子的国宴正在姜王宫内隆重举行。乐师奏乐，舞女起舞，席间摆满了珍馐美味、好酒佳酿，载歌载舞，场面甚是热闹喜庆。
欣赏完第一部歌舞《鱼跃于渊舞》后，乐队开始吹奏起《国风之曲》，此时，国宴来到了敬酒的部分。
由姜王率先举杯，再次是诸位王宫大臣，最后是学员代表们，共同举杯，向魏国公子敬酒，表示欢迎之意。
魏英男举杯还酒，与姜国众人共饮美酒。
酒过三巡之后，魏英男与坐于中央高座的姜王，询问起姜国的风土人情，民生风貌，姜王也一一向魏英男讲述了姜国的情况。
照例询问过这些琐碎的事情后，魏英男微微一笑，便不再发问，他举起杯中的酒，慢慢地饮着，然后转过身开始欣赏大殿中央的歌舞，在眼神移转之时，魏英男不动声色的向一旁的荀央使了个眼色，荀央心领神会，点了点头。
于是，荀央忽然向姜王问道：“姜王，微臣在来姜国之前，路上有听人说到姜国正在暗中扩军，据说姜国的军队在这两年间已经增加了数万人之多。不知是真是假啊？”
荀央作出一副漫不经心的样子，看似是在闲谈，但是他问的话却是十分犀利。
闻言，姜王停下了酒杯，他先是用眼睛的余光悄悄瞥了一眼魏国公子魏英男，而魏英男却在目不转睛地欣赏着歌舞，脸上挂着淡淡的浅笑，看似专注于歌舞表演，实际上，姜王很清楚，他正在认真听着他们的谈话，只是没有表露出来罢了。
姜王放下酒杯，微微一笑，然后向荀央回道：“荀央大人，不知道你这是从哪里听来的谣言。寡人可以告诉你，姜国从来没有扩军过一兵一卒，而且，姜国也没有扩军的打算。”
“是嘛？”荀央面露质疑，显然他不相信姜王的话，继续说道：“可是，外面那些传言说的可是十分详细啊，甚至还说姜国在东望城内已经屯兵近十万，正在日夜加紧训练呢。”
听得这话，姜王先是一惊，旋即哈哈大笑起来，就好像荀央向姜王讲了一个天大的笑话一样，姜王笑过之后，然后说道：“哈哈……囤兵十万？哈哈……荀央大人啊，说实话，寡人也想要十万大军，谁不想自己国家的军队越多越好啊？可是，姜国也要有这样的国力才行啊。十万大军，那就是十万张大口啊，要粮食，要军装，要兵器，寡人的国库可是养不起啊。”
这时，坐于姜王左下方的的大臣席位中，一名体型微胖的士大夫站了起来，他一边向荀央作揖行礼，一边进言说道：“荀央大人，微臣是姜国的司农大夫叶真，负责掌管姜国的钱粮。常言说，在家管钱的，最明白这个家有多大的本事。现在姜国的军队有赤马军三万，护城军一万，再加上其他的散兵，大约总共五万余人。姜国单是养这五万军队，国库就已经十分吃力了，要是再遇上什么大旱天灾，国库还要削减军队开支呢。我们姜国军队的士兵们经常发牢骚，抱怨军饷太少，为了这事，可是愁死我了。”
叶真露出一脸苦相，就像是穷人家的妇人一般，天天为那吃饭的米粮发愁。
瞧着自己父亲这逼真的演技，坐在叶真后面的叶展飞差点笑了出来，因为前几个月，他与父亲交谈姜国囤粮的事情，当时他可是亲耳听父亲说，这两年，姜国已经囤积了满满五个大粮仓，陈粮加新粮，足够养十万大军吃三年之用。
明明是一个腰缠万贯的土豪，却装得像极了一个花不起一文钱的穷人，如此精湛的演技，可是让做儿子的叶展飞佩服不已。
这时，大将军柳忱也配合说道：“士兵们也是士兵们的难处啊，俗话说，当兵吃粮，吃粮当兵！士兵都吃不饱肚子，怎么去打仗啊，前些日子，兵营里还闹过一阵子，士兵们抱怨说今年的粮饷怎么比去年少了，我跟他们解释说是今年咱姜国土地收成不好，没办法，百姓交不上粮食，-->>