之时，你还在襁褓之中呢，黄口小儿，岂敢辱我！”
昀汐一听，更是来气，一下把榻上桌子掀翻，再不顾周围人劝解，喝令道：“文臣死谏，武臣死战，才是规矩！怎么，都当军令是玩笑么？”
早有亲兵上来，将薛炀按倒在地。薛炀虽被按在地上，脸色犹带不服，仍然喋喋不休。
昀汐冷冷道：“拖出去，在校练场重责。告诉众将，若是再有人敢不敬统帅，一律如此！”
在校练场重责，那便是公开处刑，要折薛天王的锐气了。众人见德高望重的薛天王都受了责罚，哪敢再说话。昀汐移步校练场中，亲自监刑，直到这一百军棍打完，方才回帐。行刑官见昀汐亲自到场，也不敢留手，更是拼了力气打下去。薛炀虽征战沙场多年，但终究是已是老迈，身体不支。等到一百军棍打毕，薛炀已晕了过去。众人疼惜薛炀受难，忙七手八脚的将薛炀抬回客帐去。歇了两三个时辰，薛炀方才悠悠转醒。众人怕薛炀年老受苦心中郁结，纷纷开解。薛炀也不说话，只是长吁短叹。众人见劝解不得，只好散了去。
此时已是深夜，薛炀望着帐外星空，想起今日所受之罪，又气又恼。
“唉，想不到我薛炀一生尽忠尽力，到老了却被这个黄口小儿当众凌辱，真是……唉……”
薛悦看着自己的父亲被打成这般狼狈，也是难过，忍不住在床边垂泪：“父亲别伤感，一切或者还有好转之机。”
“能有什么好转？想我薛炀也是战功赫赫，本该不屈于人下，偏朝廷听信谗言，立了他这么个黄口小儿当帮主。哎，早知道当初就不该拥立他当摄政王，想不到养虎遗患。如今老了老了，倒成了笑柄，真是难堪。唉，明主难遇，明主难遇啊！”
忽然一个带着兜帽的人风一般进了帐中，低声笑道：“薛将军切莫自怨自艾，其实明主就在眼前，只不过是你一叶障目罢了。”
“谁？”薛悦抽出腰间佩刀，挡在父亲面前。
来人摘下兜帽，轻轻一笑：“是我，薛将军。”
“王妃怎的深夜来此？”薛悦惊道。
小叶子微笑道：“薛姐姐不必惊讶。我向来敬重老将军，此番看老将军无辜受难，特来探视。”
薛炀眼光一动，叹了口气：“有劳王妃挂念，薛炀自讨没趣，不敢自称无辜。这点小伤，我还挺得住。还请王妃回了吧。”
小叶子笑道：“看来薛将军以为小叶子是来取笑您的了。就算给小叶子一百个胆子，小叶子也不敢拿薛将军取乐。老将军不肯在我面前直言，无非是因为我这王妃身份。其实老将军亦当有所耳闻，我从前在上凌烟之时，萧昀汐便强行侮辱于我，我好不容易脱离魔爪，他却不肯放过我，以假借求亲公主的名义，再度把我囚禁在他的身边。我每日面对着他，犹如身在地狱之中，只恨自己力量不足，不能将他杀了。由此来看，小叶子和薛将军也算得是一个阵营里的战友呢。”
薛炀哼了一声：“你有话不妨直说，不必弯弯绕绕。”
小叶子一笑：“老将军快人快语，我也就不兜圈子了。我此番前来，是替老将军指一条明路的。”
“何为明路？”薛炀一怔。
小叶子轻轻一笑：“将军可曾考虑过，与完颜太子合作？”
薛炀一哼：“薛炀虽无甚大才，却也深习孔孟之道，知道忠臣不事二主的道理，身为昭胤之臣，岂可委身敌国？”
“老将军此言差矣。我是昭胤人，又岂能不为昭胤人说话？难道我便不希望母国强大，人民安居乐业？”小叶子谆谆道，“现如今的昭胤，都被甄太后、萧昀汐这种人把持着，以复国为由，终日想着扩展疆域，却实在是将昭胤人民放在水深火热之中。若长久这般下去，昭胤早晚毁于他们之手。如此情形，老将军岂能坐视不理？”
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