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刘时敏在心里飞快地盘算，从户部报给内阁和司礼监的奏折看，澳门的葡萄牙人去年运离港口的生丝和色丝为两千担，而自己此番好容易带到月港的丝货就有两百担，更别提普通商人手里没有、只有织造局能拿得出的高档绫锦和绣品了。这么一大船丝货织品，若顺利公贩出港，刨掉成本，怎么也得有五六万两白银的赚头。
但这不会都是皇帝碗里的，依着在松江古刹密谈时答应前辈的，他老刘起码要薅出二万两，设法给自家队伍送去。
卖价上让一两，就是给自己打暗帐增加一分难度。
不行，寸步不能让。
刘时敏于是冲马祥麟招招手：“马将军，陪咱家喝杯茶去，让阿珠和他们谈。”
又转头抛给郑海珠简简单单八个字：“想怎么谈，就怎么谈。”
荷兰人古力特的目光，追着大明的贵人和将军，见他们坐到榕树下的石桌前，仆人们开始斟茶献上。
“女士，你的上司，他生气了吗？”
古力特虚情假意的礼貌里，带上了一丝更假的惶恐。
郑海珠澹笑一声，口气肯定道：“先生，我们当然要生气了，我们明人最喜欢和诚实的商贾打交道，而你却把我们当傻瓜一样欺骗。”
“啊？此话怎讲？”
古力特继续扮猪吃虎，在胸前划个十字架：“我们信奉上帝之人，最诚实啦。”
郑海珠从他手里接过那个烟丝袋，指着上头绣技拙劣的主教的红衣服：“这个染料，我猜很稀奇，不是来自植物，也不是来自矿物，而是来自一种虫子，对不对？”
古力特的蓝眼珠瞪大了些，旋即摆出一副不承认也不否认的表情，湖弄道：“感谢仁慈的上帝，赐给人间那么多美丽的染料。”
郑海珠心想，你这还真是教科书式的外交辞令，精髓就是避而不答。
她于是直直地盯着古力特道：“从我们站着的地方一直往东，有一片和我们大明一样广大的陆地。多年前弗朗基人驾船发现了那里，占有了许多土地。其中有个地方，叫mexico，墨西哥，长了有刺的植物，上面还生有许多小虫子。”
郑海珠说的，就是西班牙人殖民墨西哥后，发现的胭脂虫。
在地理大发现之前，欧洲人最多只能用骨螺蜗牛研磨成粉，染出紫红色。想要获得鲜红色的织物，他们就只能通过陆上与海上丝绸之路，从中国进口。
但哥伦布的船队找到美洲大陆后，蜂拥而至的西班牙人，不仅开采黄金和白银，还攫取了中美洲人用仙人掌上的胭脂虫染色的产业。殖民者驱使印第安人饲养胭脂虫，然后刮掉虫子的头与四肢，挤破肚子，将里头的浆汁和明矾混合晒干成小球，作为染料运回西班牙，卖给欧洲的商人。
当牙行的通译，把郑海珠的话翻译给古力特，尤其是鹦鹉学舌地说出“墨西哥”的名字时，古力特和他荷兰同伴们脸上的故作镇定，终于被惊诧和尴尬所替代。
郑海珠甩出点破实情的最后几句：“你们的确能得到这样的染料，但不是从尼德兰的土地上得到，更无法去被弗朗基人占领的墨西哥弄来，你们只能问弗朗基人买，嗯不过你们刚和弗朗基人打过仗，那就只能问要价更高的威尼斯人买咯。”
“呃……”
古力特摸摸红胡子，又捏一捏自己的大鼻子，讪讪笑笑。
商人对于颜面，看得并不重，所以古力特倒没有表现出被冒犯的勃然大怒。
谁让这位中国女士说的是事实呢。
他们尼德兰人确实曾被西班牙人统治过，闹翻后，与西班牙的交易都要经过第三方，成本涨了许多。要不怎么科恩总督发誓，一定要尽量多地夺取西班牙在海外的殖民地！
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