笑声是从哪里来的，这只会给乔·穆里根增添令人信服的神秘感。就在她以为自己掌握了这个好奇的人的思维过程时，他表现出了一系列全新的令人费解的行为。
她不知道的是，给乔带来如此巨大快乐的是他在真正的约会。直到今天，他才真正想过这个问题，尽管他和玛吉在某种奇怪的星际契约中，他选择把它解释为一种浪漫的关系，但他们作为夫妻并没有做太多事情。诚然，他们一起玩了很多游戏，讨论了各种各样的话题，逐渐了解了彼此，通常在对方的陪伴下度过了很多愉快的时光，但这些都不算。这些都是乔和小伙子们能做的事情，但在一只机器人猴子面前拍一张毫无意义的照片是情侣们才会做的蠢事。
“天哪，这些是一些长围巾，”他看到球蟒时惊叫道。“厚,太。如果他们想的话，他们可能会像折断树枝一样折断我!”
“巨蟒不会通过挤压力杀死人。”玛吉纠正他。“它们要么让猎物窒息，要么切断大脑的血液循环。这是一种狩猎技术，更多地依赖于准确性和解剖学知识，而不是蛮力。”
“这也很酷，就其本身而言。你觉得你的小朋友有一天会学会吗?”
“这有点令人遗憾，但从我在网上看到的情况来看，阿兹戈德·卡拉尔的亚种已经通过手术切除了大部分凶猛的部分。”
这条小蛇是圆蟒——它的大表亲的遗传分支。它们是经过专门培育和基因改造的，以使它们适合人类最新的太空旅行。它们比球蟒更小，更温顺，尽管它们确实保留了一些可爱的好斗性。同样值得注意的是，它们远不是唯一一种接受这种治疗的动物。在过去的几个世纪里，作为“好朋友计划”的一部分，人类以类似的方式强行适应了100多个物种。这项努力实际上是一项严肃努力的一部分，目的是阻止人们仅仅因为“它们看起来有点可爱”就接纳和收养特别危险的外星生命形式。
人类就是这样奇怪的。
“不。他一定会长得又大又壮，”乔毫无根据地自信地说。“有这么一个了不起的主人照顾他，他怎么可能不喜欢呢?”
“这也是我的希望。”
自从进入这个被称为动物园的欺骗巢穴以来，玛吉第一次笑了。这也是她第一次如此自然地说出“希望”这个词。她期待着Azgod 'Kala
幼小的爬行动物长大后的身心发展，而不仅仅是因为她想研究这个过程。也许这是那次不明智的恐惧实验的副作用，但她对这个小家伙的依恋明显增加了。她很清楚，当这个凡人不可避免地死去时，这种增加的情感投入会导致很多不愉快，但这是她未来自己的问题。现在，她唯一关心的是充分享受那条小蛇的陪伴，那条小蛇正在把前半部分从女孩的左袖子里伸出来，轻轻地盘绕在她的拇指上。
当然，乔也一样，包括抓手指的部分。通常，当涉及到皮肤接触时，他比较保守，但今天，他似乎明显不那么犹豫地抓住她的手，拉着她去参观各种展览。他对这段“女朋友经历”非常兴奋，以至于他在没有意识到的情况下多次参观了同样的展览。他本来可以像这样度过这一天的，但他和麦琪要赶地铁。总而言之，在这对夫妇不得不离开之前，动物园的参观总共只持续了大约一个小时。
回程和第一次并没有太大的不同。唯一明显的区别是，乔在两个小时的火车旅行中睡得很好，而玛吉则在积极地研究她将要参与的游戏。当他回到自己的公寓时，他觉得自己已经充满了能量，可以继续进行虚拟太空战斗练习了。然而，有一个意想不到的问题在等着他。对乔这样的散漫的人来说，真是出乎意料。任何一个普通人都会预见到这种特殊的发展，并会采取措施加以解决。
当这对夫妇回到他的公寓时，他们发现门上贴着一张看起来很正式的通知，所有人都可以看到。
“啊，胡说。”他咒骂道。“我猜校长发现了你的，呃，豆荚模-->>