金缕阁内，檀玉一晚上都没睡好，昨晚回来以后，认真看过瓶底的药物介绍，先倒出一粒来，仔细研究一下。
有淡淡香气，像是花的清甜香，没有别的异样气味，她对毒也有些研究，这个看样子，不像有毒。
又拿银针试试，依旧是正常。
她这才找来烈酒，把药服下。
服过之后，她时时感受脸上的变化，隔一会儿就照一下镜子，直到天边见白，脸上的红肿也退去大半，那种深层的麻木感也消退，又有点刺刺的。
这一切都是好转的迹象。
檀玉总算松口气。
这口气一松，她的神经也松弛下来，困倦冲上头顶，倒下睡着。
直到楼下热闹声起，她才被吵醒，短暂迷糊之后，又迅速坐起来，翻身下床去照镜子。
镜中的脸恢复如初，光洁如常，像从未受过伤一样。
至此，她心头大定，重重吐了口气，连窗外飘进来的吵闹声也觉得分外悦耳。
看着镜子里的自己，想起昨天晚上的事，她心里还是有点不安。
这会儿不受要胁，脑子也渐渐清明，上使为何非得问卧龙峡谷的事？
她是上使，都有令牌，什么查不到？为何非要为难一个圣使？
檀玉脑子里转了几个弯，思来想去，还是做了个决定。
她从暗格中拿出专用的纸笔，写几行字，装入小信筒，从廊下窗边的鸟笼中抓出一只黑色的鸟。
先喂鸟几粒谷子，等它吃饱，信筒系于鸟腿之上。
“飞吧！”
黑鸟展翅飞走，不久就变成一个小黑点，消失不见。
顾蓉蓉和冷星赫来到老李头家，老李头昨天晚上晕了好几回，一直在睡觉，后面的事也不知道，就知道拿到一袋子钱，高兴得很。
今天一早大方地买了肉包子，羊肉汤，摆了一桌子。
铁匠可没他的好心情，更没有胃口，想起昨天晚上的事，心有余悸。
两人正一愁一喜地对坐吃饭，顾蓉蓉和冷星赫到了。
老李头不认得他们，两次来他都晕了，这回上下打量，虽不认得，但也看得出来，是贵人。
“二位，有事吗？是想做石雕吗？我们这里什么都能做，价钱公道……”
铁匠赶紧拉他一下：“找我的，你先吃吧。”
说罢，上前对顾蓉蓉道：“去我那边说吧。”
到铁匠铺子，铁匠垂下头：“二位还有什么吩咐？”
不等顾蓉蓉开口，他又说：“小人本事小，就是个寻常铁匠，二位……能否放过小人？”
顾蓉蓉干脆利索：“那不行。”
铁匠都要哭了，双腿一软就要跪。
冷星赫喝道：“站直了！”
铁匠一哆嗦，又咬牙站好。
“周朗，现在摆在你面前的，有两条路，你自己选一条。”
铁匠问道：“哪两条路？”
“一条生路，一条死路。”
铁匠的腿又一软。