而非的冷酷笑意。仿佛仅仅是这一张面孔，就足以将整个午夜都带进巴尔的烈日之下。
“欢迎来到巴尔，旅人。”圣吉列斯用当地的阿诺坎语说。
不知怎地，他认为对面的那个人，那个同样屡屡在他的幻觉中显形，但与此时此刻的现世真容却总有些许决定性的不同的人，或许能够理解他的话。
但他真的是……
“圣吉列斯。”那个人开口，径直报出他的名字，但发音的方式严格意义上属于高哥特语。他走出风暴鸟的阴影，显眼的披风在身后飘扬。
圣吉列斯的心脏有力地跳动着，双翅向后，微微缩起。“我是，”他说。
但这是他的人民赋予他的名字。是崇尚鲜血的部落为他献上的灵魂之礼。也是理应不该被外人所知的名字。
源自纯血。圣吉列斯。
那个人学会了他的发音。“我是，”他用一模一样的阿诺坎语说，然后接上他自己的名字：“康拉德·科兹。”
所以确实是他。圣吉列斯想，一名兄弟，而不是父亲。
但真的是他吗？
康拉德·科兹向他走来，日日清洗的洁净身躯上，只有少许不可避免的盔甲的金属气味。他围绕着他，伸出戴着闪电爪的手，但仅仅探出一根食指，并让爪尖停在他的羽翼附近。
他们目光交汇。
“可以。”圣吉列斯轻轻地说，羽翼颤抖，然后打开。
康拉德·科兹的爪尖轻柔地顺着他羽毛的走向行进，为他梳理羽毛，就像他正在精心擦拭着一件工艺品的表面。
“我见过它们，”科兹说，依然是帝国通用的哥特语，只不过口音中带着少许灵动而柔滑的变幻特性，“在殿堂之中，用漆黑的长钉贯穿，血流出，落在洁白的羽……”
圣吉列斯的翅膀猛地一收，血液敲打着他的鼓膜。
“为什么……”他低声说，一种幻觉般的悲怆，霎时掠过他的脑海。
科兹收回利爪，圣吉列斯转向他。两双穿透迷雾，望向未来的眼睛，在此时此刻，一个本不该存在的时间截面上相遇。
“预言，造就未来的囚徒。”科兹说，“预言带来的唯一道路，建造在对过往的恐惧之中……我长大的处所是这样称呼预言的。”
他情不自禁地笑起来，笑声时而强，时而弱，直到迎来一个突兀的终止。
“你为什么不笑？”科兹突然说。
“这并不好笑。”天使委婉地回答。
科兹打量着他，然后他移开视线。
“这就是我与你的区别，圣吉列斯。”他轻声说，话语里藏着一种并非恶意的刺痛，“而你总是我们之中较好的那一个。”
“不，不是这个。不要这样笑。”他接着说。
天使收起他温暖而无瑕的神性笑容。那个令巴尔人崇敬拜祭的笑容。
“那么，怎样做？”天使问。
“伱的军团没有准备好，你也没有。不幸的是，我的军团同样没有准备妥当……旧有的基因种子，和我现在的血液之中能够提供的基因种子，几乎成为了两种无关的基因源头。”
他停顿了一下，“他们在死去。我需要时间，重新调整我的基因的适配性。”
“我似乎不该懂得这些名词，康拉德。”
“那么，你可以选择在接下来的三年之内，找一个人与你介绍。”科兹看着他说。“按照命定的轨迹，影月苍狼之主，热情洋溢的荷鲁斯·卢佩卡尔会对你满心欢迎，伟大的天使。”
“我该假设你能容忍我的存在吗？”圣吉列斯提问，语调变得有一丝尖锐，且富有一种隐藏的力量。
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