他让随行的衙差将方家的人分成几组隔离开来，然后一组组地提审。
各组人员之间没有机会互相通气儿，很快就被徐知县搞清了缘由。
原来方掌柜的本有兄弟四人以及两个姐妹，在方氏家族里也算是人丁极兴旺的一房了。
四兄弟里，方掌柜的排行老三，心眼最是灵活。
他还是个半大小子的时候，就做了走街串巷的货郎。
因此一来，方老三的日子比几个兄弟要好过一些。
其他兄弟三人要在家乡侍奉爹娘，田间耕作，自然更辛苦些。
方老三也知道自己平素疏于孝敬父母，所以就尽可能地在物质上给予几个兄弟一些帮助。
如此一来，大家倒也相安无事。
问题是从方老三娶亲开始的。
方老三走街串巷的，嘴皮子利索，手里也有闲钱，所以娶了个漂亮媳妇。
老三当货郎，不常在家，老四就常去帮嫂子打个水、浇个地，拾掇一下菜园子。
一来二去的，方老四就拾掇到三嫂床上去了，还被方老三堵在了屋里。
事情闹到族长那里，照理说，按族里的规矩，这对男女是要沉塘的。
但老三媳妇和族长长孙媳妇是亲姐俩儿，族长长孙和长孙媳妇跪求老族长开恩。
方老三虽然在物质上对父母孝敬最多，可他不常在身边，老四年纪最小，嘴巴又甜，最得老两口欢心。
族长和他爹娘就都偏袒了方老四，强行摁着方老三，不让他发作，还打算干脆把他媳妇改嫁老四，以此来堵人闲话。
这一下方老三可气炸了，从此背井离乡，后来到了临安讨生活。
那“水云间”酒家，原是他临安妻子娘家的产业。
没错，他在临安是入赘的，妻子比他大了九岁。
两夫妻生下一子，养成半大小子时却病死了。
这个沉重打击让他那老妻郁郁寡欢，走在了他的前头。
因此说来，他续弦丹娘，这已经是他第三任妻子了。
其实在方老三入赘之后，方氏家族的人对他的消息就已有所耳闻。
只是一来方家人自知理亏，二来方老三是入赘的，也做不了“水云间”的主。
所以这么多年以来，方老三几乎从不回家乡，方家的人也极少来厚颜叨扰。
直到如今，得知方老三去世，而方老三入赘的人家，更是没了人丁，他的族人才起了贪心。
徐知县问出这段经历来，那老族长甚觉没有脸面，一时间有些灰头土脸的。
徐知县又让丹娘上前，问过原告问被告，了解仔细之后，便当场断案道：“依我大宋律，夫亡妻在，从其妻。只要丹娘情愿守节不嫁，那她就可以继承亡夫这份产业。当然啦，依律你只可以继承、使用，而不可将其典卖，丹娘，你可明白么？”
丹娘欢喜应道：“民女明白。”
方老族长急道：“县尊大老爷，丹娘是个未满双十的年少女子，如何守得住寡居的生活？再说，她一个弱女子，又如何经营得了这么大的一处酒家？我那侄儿没有子嗣，这产业早晚是要成为族产的，不如就让丹娘跟老朽回湖州去，由族中公产来奉养，酒家也充入族产。”
徐知县乜了方老族长一眼，阴阳怪气地道：“就凭你方家长者是非不分、少者背德逆伦的门风，你想把她接去族中奉养，本县敢答应吗？”
老族长面红耳赤，讷讷难言。
徐知县道：“丹娘可以打理这处酒家，但任何时候，她都无权典卖于他人。等她百年之后，这处酒家自然还是你方家的族产。”
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