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她的衣裳不再是最华美的绸缎、上面也不再是当下最时兴的花样；
她幼时长辈赠予的头面首饰都被陆续典当，以用来度日。
年长者人走茶凉，后辈儿郎青黄不接，以致家族无人可在朝中效力。
那样的日子，郑湘过够了，也过怕了，
她早就没了什么清流人家的骨气和傲气，只要能过好日子，只要能养尊处优、不为衣食所忧；更何况，对方是她自十岁那年惊鸿一瞥便放在了心上的人。
只要能跟着他，哪怕是做妾，她也心甘情愿。
侯府高门的妾，也胜过寒门子弟的妻。
所以嘉宁等人说再多让她看开放下的话，于她这里，都是过耳空谈。
她早就出不去，也没法出去。
做宁祈的妾，已是她能给自己想到的最好的出路。
她面色悲怆，目光却坚定如炬，
嘉宁心下叹息，她这般又是白费口舌了。
“既然你执迷不悟，那宁府是留不得你了。”
郑湘心一颤，不可置信的抬眸而望。
大长公主这话是什么意思，堂堂侯府，难道还能把她一柔弱孤女赶出去不成？
他们还要脸面不要？
“城北周家，人口简单，儿郎心思恪纯、用功上进，于你而言，是个好归宿。”
郑氏心下稍松，出了这么大的事，大长公主能够仁慈处理，还给湘儿指了门亲事，这么好的结局，她想都不敢想，一时喜得不知如何是好，恨不得立刻跪地谢恩。
谁料郑湘却忽然疯魔了一般挣扎着站了起来，“我不嫁，除了表哥，我谁都不嫁！”
“荒唐！”嘉宁忽地拍案而起 ，语气也是前所未有的凛然盛怒。
“谁是你表哥！”
“我儿贵为侯爷，是当今圣上嫡亲的表兄，谁给你的胆子随意攀亲！”
郑氏怎么也没想到这么好的安排侄女非但不满意，还敢口出狂言，登时吓得六神无主，““大嫂，湘儿大抵是压抑多时，一时魔怔，大嫂恕罪，我这就带她回去严加管教。”
郑湘苦恋心上人多年不得，又被多方催促定亲，早就心力交瘁、濒临崩溃，才会在园中看到冰雪可爱的安哥儿的时候生了肮脏心思。
彼时，她想得全是，
这是她苦求不得的心上人和别的女人生下的孩子，
若，
若是嫁他的人是自己，自己和他的孩子一定也会同样的招人喜欢。
一想到这，心中的嫉妒和不忿就开始无止境的蔓延；
乔嫚……
为何天下所有的好事都让她占了，
显赫的家世、优秀的丈夫，可爱的儿子……
越想心中越是愤恨，越想越是难平，
以至于她失了心智一般按捺不住对一个孩子……
嘉宁最后的那点怜悯心思也在郑湘的不知好歹中消失殆尽，“既然你执迷不悟 ，那就随你姑母回去吧，往后你生死荣辱，本宫都不再过问；只是……日后侯府宴请款待，你就莫要出头露面了。”
“否则今日之事，本宫每每想起，怕是都想要你的命！”