名西市。
到这里处死的人只有两种死法：杀与剐。
杀头，在牌楼西。
活剐，在牌楼东。
监斩席棚已搭建好，西面立的是悬首示众的木杆，东面立的是“十”字木桩。
刘瑾脸色苍白，眼前是乌泱泱的人群，街上已经被塞满了，还有人不断在挤过来。
吵吵嚷嚷，喧嚣覆盖。
刘瑾没想到这一切变化如此之快，前几日还是权倾朝野，无人不敢听命，今日已是万人唾骂，落难将死！
五年荣华富贵，五年弄权专政，都在这一刻化为泡影。
“万岁爷，臣忠心耿耿啊……”
刘瑾呐喊。
啪！
一面刀背砸在刘瑾脸上，牙与血吐了出来。
特勤局镇抚田钦收刀而立，沉声道：“死到临头，还想往陛下身上泼脏水？”
刑部尚书刘璟胆战心惊，同为刘瑾一党之人，如今却坐在这里监斩刘瑾等人，这属实是一种煎熬，似乎下一个被砍头的，被活剐的便会是自己。
最要命的是，请罪奏本没写完，不管了，一边监斩一边写小本本吧……
时辰到，行刑！
刘瑾从孙刘二汉、幕僚张文冕、亲属刘杰等十八人，包括锦衣卫石文义、杨玉、于永等人，合二十七人。
刀落，人头滚滚。
血喷，红得亮眼。
至于刘瑾、焦芳、张彩三人，则已是周身赤裸，渔网勒紧，一块块肉凸出。
一刀落，刘瑾惨叫。
万民狂呼。
拍手称快，喜极而泣，嚎啕呐喊者众。
是时，西市鼎沸，长久不绝。
文华殿。
朱厚照翻看着一本本奏折，对这些官员“避重就轻”的文笔很是敬佩，明明恶事做绝，偏偏说成是“过错”，请旨“惩戒”而非“惩治”，一个个聪明得紧，见势不妙全都托故要致仕回家。
事情哪有这么简单。
贪了的，不吐干净就想走人？
触犯刑律的，不去牢房开个多人间住住能让你离京？
该死之人，脑袋至少在西市杆子上挂几天才好收起来吧。
朱厚照提笔，在一份名录上添上一个名字。
写满了，翻页。
此时，内侍走近前通报：“吏部尚书梁储求见。”
朱厚照点头，见梁储走来要行礼便抬手道：“免礼，直言奏事吧。”
梁储递上一封题本，肃然道：“陛下，刑部混乱，律令无行，规矩不立，臣一来弹劾现刑部尚书刘璟，二来举荐干臣，请陛下察查。”
内侍将题本转至御案。
朱厚照接过仔细看过前半段，言刘璟不法事，后半段则是举荐人才担任刑部尚书一职。
举荐官员有两人，一人是南京兵部尚书何鉴，一人是刑部右侍郎陶琰。
朱厚照略一思索，便明白过来梁储用意。
这可以说是明朝提议晋升官员的老传统，提名两个人，其中一个是陪点。用前世的话来说，就是找个陪跑的……